Gli israeliti conquistarono gran parte della terra di Canaan – ma non tutta – e la divisero tra le dodici tribù. Durante il periodo dei Giudici gli israeliti entrarono in un un ciclo di peccato, oppressione, pentimento, salvezza e ritorno al peccato. Samuele fu l'ultimo giudice: egli unse Saul che diventò il primo re di Israele. Ma Dio lo rigettò a causa della sua disobbedienza, ed egli venne ucciso in battaglia.
